Ordet Halloween stammer fra det engelske ”All Hallows eve”, hvilket betyder dagen før Allehelgensdag (”All hallows day”).

Halloween fejres d. 31. oktober.

Historisk var det immigranter fra Irland, Skotland og England der i det 19’ende århundrede udviklede deres hedenske samhain. Samhain er en gammel keltisk tradition, som markerer sommerens slutning – dvs. det var en slags høstfest. Man markerede at sommerens lyse tider blev skiftet ud med vinterens mørke tider. Samhain dag/aften var også forbundet med overtro. Det skulle blandt andet være muligt for de døde, ånder og andre overnaturlige væsner at komme ind blandt mennesker. For at holde disse uønskede væsner borte udhulede man roer og satte levende lys i dem, så de kunne lyse ud i den mørke nat. Den tradition er så efterhånden blevet ændret til at udhule græskar.

De har tre store højtider i USA; Julen, Thanksgiving og så Halloween. Halloween er en festdag i USA for både børn og voksne, og alle sejl sættes til.

Der bliver lagt vægt på gys og gru med hekse, spøgelser, spindelvæv, edderkopper, horrorfilm osv. Både børn og voksne klæder sig ud med dødningehoveder, heksedragter og går om aftenen fra dør til dør og siger: ”Trick-or-treat”, som betyder at hvis de ikke får en lækkerbisken laver de balade.